В XII столетии на Руси шла ожесточенная борьба за власть между князьями, потомками Рюрика. Андрей, сын Юрия Долгорукого, после долгих лет, проведенных в Византии, возвращается на родину. Его мысли заняты Суздальской землей — он хочет сделать ее сердцем русских земель, сильным и богатым. Но отец, Юрий, человек с твердой волей, видит в сыне лишь помощника, который должен следовать его указаниям. Не желая подчиняться, Андрей решает идти своим путем и объявляет себя самостоятельным правителем.
Сначала дела идут успешно. По приглашению князя в Суздальские земли прибывают мастера из Византии и европейских стран. Они возводят храмы из белого камня, крепкие крепости, закладывают новые города. Вера укрепляется, торговля оживает. Однако, достигнув вершин власти и став одним из сильнейших князей, Андрей приобретает и немало противников. Постепенно вокруг него сгущается тень — тихий шепот заговоров, скрытое предательство и хитросплетение интриг угрожают всему, что он построил.